הקרב על מבצר שסטלה (מעבר יעקב)

רקע היסטורי והקמת המבצר:
שסטלה (Chastellet), הידוע גם בשם ואדום יעקוב (Vadum Iacob) או מעבר יעקב, היה מבצר אסטרטגי שנבנה על ידי הצלבנים במאה ה-12. המבצר הוקם על הגדה המזרחית של נהר הירדן, בנקודת מעבר חשובה בין הגליל לרמת הגולן. מיקומו האסטרטגי הפך אותו לזירה מרכזית של עימותים בין הצלבנים למוסלמים.

בשנת 1178, המלך בלדווין הרביעי מירושלים הורה על הקמת המבצר כדי לחזק את הגנת ממלכת ירושלים מפני פלישות מוסלמיות ולהגן על עולי רגל וסוחרים שחצו את האזור. המבצר נבנה בשיתוף עם אבירי הטמפלרים ונועד לשלוט על הגישה למעבר הירדן ולמנוע מסלאח א-דין תנועה חופשית בין סוריה לארץ ישראל.

מהלך הקרבות – על פי מקורות צרפתיים:

על פי הכרוניקות הצרפתיות, לאחר שהושלמו חומות המבצר העיקריות במאי 1179, התבצרו בו כ-1,500 לוחמים. ביוני של אותה שנה, סלאח א-דין ניסה לתקוף את המבצר לראשונה אך נהדף על ידי חיל המצב הצלבני.

באוגוסט 1179, לאחר שאסף צבא גדול יותר, הטיל סלאח א-דין מצור על המבצר. הצלבנים נלחמו בעוז, אך הכוחות המוסלמים החלו לחפור מנהרות תחת יסודות החומות, וגרמו לקריסתן. ב-30 באוגוסט 1179, המבצר נפרץ, ולוחמי סלאח א-דין טבחו ברוב המגינים. סלאח א-דין פקד להרוס את המבצר כדי למנוע מהצלבנים לעשות בו שימוש חוזר.

מהלך הקרבות – על פי מקורות ערביים:

המקורות הערביים, ובהם כרוניקות מוסלמיות מהתקופה, מתארים את הקרב כניצחון מוחץ של סלאח א-דין. הם מתארים את טקטיקת המצור שלו, שהתמקדה בחפירת מנהרות תחת יסודות המבצר כדי להחליש את מבנהו.

לאחר קריסת החומות, הצבא המוסלמי הסתער לתוך המבצר וטבח בכ-800 מתוך 1,500 הלוחמים הצלבנים. על פי הדיווחים, גופותיהם הושלכו לבאר עמוקה. ניצחונו של סלאח א-דין חיזק את שליטתו באזור והיווה מכה קשה לממלכת ירושלים.

השלכות הקרב:

הרס מבצר שסטלה בשנת 1179 היה אירוע משמעותי במאבק בין הצלבנים למוסלמים. התבוסה הצלבנית החלישה משמעותית את יכולתם להגן על האזור, והניצחון איפשר לסלאח א-דין לבסס את שליטתו בצפון ארץ ישראל. הצלחה זו תרמה למערכה שהובילה בסופו של דבר לכיבוש ירושלים בשנת 1187.

מקור צרפתי:

1. Wikipedia (Français) – Bataille du gué de Jacob (1179)
   מקור צרפתי נוסף:
2. Vadum Iacob – Université Hébraïque de Jérusalem
   מקור ערבי:
   • כתבי היסטוריונים מוסלמים מהמאה ה-12, כולל הדיווחים של ההיסטוריון אבן אל-את'יר.
3. מקורות כלליים באנגלית:

Wikipedia (English) – Chastellet